C'est comme cela que l'on surnomme l'Apron. Un bien triste roi, puisqu'il occupait il y a quelques décennies toutes les têtes de bassin des rivières aboutissant au Rhône et qui est aujourd'hui en voie d'extinction. Il n'en reste plus que quelques petits foyers de population dans la Drôme, l'Ardèche, la Loue, et, on n'y croyait plus... dans le Doubs!
C'est dans le cadre de la création du Parc Naturel Régional du Doubs qu'une étude poussée sur d'éventuelles populations d'Apron a été mise en place et à laquelle j'ai participé. Selon le protocole, les prospections se font de nuit, avec de bonnes lampes en remontant sur les gravières où les Aprons se mettent en activité. S'il y en a, on aperçoit alors leurs yeux, qui réflechissent la lumière un peu à la manière des chats. Bon nombre de prospections avaient déjà été menées sans succès dans le Clos du Doubs, y compris sur les lots de la Franco Suisse, et le moral n'y était plus trop, jusqu'à cette nuit du 3 juillet, en amont de St Ursanne...
L'occasion de revoir Mickael, que j'avais eu comme Maître de stage à l'aquarium de la Citadelle à Besançon et qui depuis est devenu une sommité dans le domaine de l'Apron, même dans son élevage artificiel. Au fond, le maître de cérémonie, Maxime, qui est chargé de mener l'étude de A à Z et d'organiser les prospections.
Première rencontre : voilà comme on aperçoit la BETE en le cherchant ainsi.
D'autres individus, d'âges différents, sont venus confirmer qu'une petite population était en place à cet endroit là. La présence de jeunes poissons de l'année dernière attestent que la reproduction a encore marché récemment.
Je vous ai gardé le meilleur pour la fin, avec les photos subaquatiques de Mickael...
Malgré une situation bien alarmante, souhaitons que cette espèce ne disparaisse pas de nos rivières, il s'agit d'un si joli poisson, qui, de plus, est devenu tout un symbole pour la biodiversité de nos rivières.
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