Pour commencer, priorité à la dernière rando en date : le Grand Paradis (Alpes italiennes, 4061 m). Avec : Lauriane, Doc, Claude et moi.
Ma première rencontre avec cette montagne date de l'été 2006, depuis le sommet de la Grande Sassiere (3747 m, Vanoise). Photo ci dessus. Des lors, impossible de ne pas la mettre au programme!
Fin du premier jour et arrivée au refuge Victor emmanuel ou nous avons passé la nuit. Belle terrasse et bonne détente au soleil... avant les efforts du lendemain!
Départ à 5h30. Une heure et demie plus tard, nous voila au pied du glacier, prêts à chausser les crampons.... Quelques lampes frontales sont encore allumées.


Divers aspects de l'ascension.
En arrivant à proximité du sommet. Pour le calme et la solitude, c'est raté : Le Grand Paradis bénéficie d'une réputation comme étant l'un des "4000" les plus esthetiques, mais aussi l'un des plus faciles. Rien d'étonnant, donc à se trouver mêlé à une foule impressionnante, au point de devoir faire la queue pour franchir le passage rocheux du sommet...
Au sommet : Ca, c'est torché!!! Casse croûte, leger mal de crâne pour presque tout le monde. Claude savoure son premier "4000"... Notre lenteur à la montée nous aura permis d'arriver alors que la plupart des cordées commencaient à redescendre. La place que l'on occuppe à présent avec une certaine tranquillité devait être tres convoitée quelques dizaines de minutes plus tôt... On profite d'une vue remarquable sur la quasi totalité de l'arc Alpin :
Le Valais et son régiment de "4000" mythiques : Weisshorn, Cervin, Mont Rose, etc...
Le versant italien du massif du Mont Blanc.
La Vanoise, ses grandes étendues glaciaires et la Grande Casse.
Enfin, vers le sud, le massif des Ecrins, avec le Pelvoux et la barre des Ecrins.
Début de la descente, il faut repasser en sens inverse le passage rocheux juste sous le sommet. Pas de difficulté, mais le vide est impressionnant!

C'est parti pour la descente... Si les 2100 m de dénivelée totaux ont été gravis en deux jours, il va falloir à présent les descendre d'une traite... pour le plus grand malheur des pieds et des genoux!!!